Dag 21: Lone Pine – Las Vegas

Voor de laatste keer deze reis gaat de wekker om 06:00 uur. We ontbijten in het hotel (zelf wafels bakken behoort tot een typisch Amerikaans ontbijt) en rijden vervolgens richting Dead Valley. Het is een rit van ong. 150 km. De weg is spectaculair, heel erg bochtig en vol heuvels. Onze maag voelt aan alsof we in een achtbaan zitten met een parcours van 50 km.

We stappen een aantal keren uit om foto’s te maken van het landschap. Dead Valley doet zijn naam eer aan, we zien alleen maar zandvlaktes en hier en daar wat dorre struiken. De temperatuur loopt lekker op. Om 09:00 uur is het al 40 graden! Eenmaal aangekomen bij het Visitors Center vragen we de Ranger wat de hoogtepunten van het park zijn, omdat we maar een paar uur de tijd hebben om rond te rijden. In de auto besluiten we al dat we i.v.m. de temperatuur vandaag niet gaan hiken… De luchtvochtigheid is hier zo laag, dat je als je buiten bent niet voelt dat je zweet, maar zodra je in de auto stapt er een ware zweetexplosie volgt! Het water is niet aan te slepen…

We rijden richting Badwater. Dit is het laagste punt van Noord-Amerika, 85,5 meter onder zeeniveau. Onderweg slaan we een onverharde weg (gelukkig maar 1 km…) in richting Devil’s Golf Course, de eerste stop. We kijken uit over een grote vlakte met zoutstenen, apart om te zien! (zie foto). Als we voor de foto poseren merken we al dat er kleine beestjes rondvliegen die vol in de aanval gaan en steken. We snellen ons de auto in maar… de beestjes vliegen mee! Er zitten er zeker een stuk of 30 in de auto en die beginnen allemaal tegelijk op onze armen, benen, gezicht, nek te steken! Aargh!! We proberen er zo snel mogelijk zo veel mogelijk te killen en rijden dan (vol rode bultjes) verder.

Badwater is een vlakte van ong. 2 voetbalvelden lang en een ½ voetbalveld breed. De bodem is een laag van zout, en de vlakte ziet er dan ook wit uit (zie foto). We maken een foto, killen nog een aantal beestjes die nog in de auto rondvliegen en vervolgen onze weg naar Painter’s palette. Dit is een stuk rots met verschillen kleuren. Deze kleuren zijn gevormd door de oxidatie van verschillende metalen in de rots. Leuk om te zien. We merken dat we moeten blijven drinken, anders worden de dizzy.

Na het incident met de beestjes is Gerard eigenlijk al klaar met Death Valley en na nog een korte stop bij een uitzichtpunt besluiten we om het park te verlaten en naar Las Vegas te rijden. Vanavond treedt Oliver Heldens op in Omnia (nightclub van Ceasars Palace) en omdat we graag één dag na middernacht naar bed willen gaan, besluiten we om hier naar toe te gaan. Er valt ons in dat er wellicht een dresscode is voor een nachtclub en checken de website. Geen sneakers, geen wandelschoenen, geen sandalen, geen slippers. Laat dat nu net het schoeisel zijn dat wij bij ons hebben. Verder zegt de website: dress to impress! We frissen ons even op in ons hotel in Vegas. Gerard vindt dat hij met zijn blauwe Nikes goed kan impressen en op goed geluk gaan we ‘the Strip’ op.

We belanden in een casino waar bier wordt verkocht voor $1 per fles. Hier besluiten we ‘in te drinken’. Ondertussen beproeven we ons geluk op de roulettetafel. Binnen een kwartier zijn we $50 lichter en we besluiten dat we beter zijn in bier drinken aan de bar. De dresscode zit Sanne toch niet helemaal lekker en we besluiten bij Ceasars Palace na te vragen of Gerard met zijn Nikes binnen mag. Het antwoord is nee… De host verwijst ons naar de H&M die in het hotel zit om een paar billige schoenen te kopen. Zo gezegd zo gedaan. Gerard tikt naast een paar beige bordeelsluipers, ook nog een witte blouse op de kop!

We moeten nu wel even terug naar het hotel, om kleren te wisselen. Rond 23.30 uur lopen we Omnia binnen, Gerard’s kleding is gelukkig OK. We zijn beiden nog nooit in een nightclub geweest en kijken onze ogen uit. Je kunt zitjes afhuren, naast de dansvloer, (voor $1.000!!!) waar je de hele avond kunt drinken. Als je hier zit wordt je door een soort van Bunny op je wenken bediend.

De WC is een beleving op zich. Bij de dames WC is werkelijk alles te koop. Sigaretten, platte ballerina’s voor pijn aan de voeten, voetenspray, inlegzooltjes voor pumps, haarlak, deo, parfum en ga zo maar door. Op de heren WC worden voor $1 zelfs na het wassen je handen afgedroogd. Als Beeselse wereldreizigers gaat er een wereld voor ons open. Rond 01:00 uur start Oliver Heldens met zijn set. Er komen danseressen in pailettenpakjes met een kabel vanaf het plafond naar beneden, geluid, licht, kortom super tof!

Iedereen om ons heen drinkt coctails. We dachten op zijn Hollands even de prijs af te tasten en beginnen met 2 lekkere flessen Heinenken, $24… Daarna proberen we twee Vodka Cranberrysap, $38… We sluiten de avond in Omnia af met een flesje (0,3 liter) water, $9...

Morgen moeten we om 10:30 uur de auto inleveren waarna we van plan zijn om de rest van de dag lekker aan het zwembad te gaan liggen…